¿Qué te gustaría conocer alguna tórtola que pudieras tener como mascota? Bueno, esta no es muy típica como ave de compañía, pero no resulta imposible. Se trata de la tórtola rabiche.
También tiene otros nombres
También se la conoce con el nombre de huilota o simplemente rabiche. Su nombre científico es Zenaida macroura, y es una especie de ave columbiforme de la familia de las columbidae.
Endémica del continente americano, se extiende desde el sur de Canadá hasta Panamá, pudiendo encontrarse también en las Antillas Mayores, las Bahaman y Cub.
¿Qué aspecto tiene?
Es un ave de aspecto muy parecido al de las palomas. Su tamaño ronda los 25-28 cm. Puede llegar a pesar los 200 gramos. No presenta dimorfismo sexual.
Se caracteriza porque tiene una cola larga y apuntada, con la presencia de colores grises. La mayor parte de su cuerpo está recubierto por plumas en gris castaño, en la zona de la cabeza, el dorso, la rabadilla y las alas de las plumas.
En cambio, las plumas de vuelo tienen un tono gris más oscuro. También puede tener la presencia de plumas en color negro, con los bordes en color blanco. Su pico es negro, mientras que las patas tienen un tono rojizo.
No tiene la peculiar franja negra de la mayoría de las tórtolas. Solo una pequeña franja blanca que le atraviesa la cara del pico al ojo.
Las subespecies que se conocen son:
- Zenaida macroura carolinensis: Esta subespecie se extiende por gran parte de Norteamérica, llegando hasta las Bahamas y las Bermudas.
- Zenaida macroura clarionensis: Se encuentre en la zona oeste de México.
- Zenaida macroura macroura: Subespecie nominal, que se encuentra en Cuba, Puerto Rico, Jamaica y las Islas de la Española y Pines.
- Zenaida macroura marginella: Subespecie que se la puede encontrar en gran parte de América, especialmente en la zona central.
- Zenaida macroura turturilla: Endémica de Costa Rica y el oeste de Panamá.
¿Qué más sabemos de esta especie?
La tórtola rabiche suele vivir en zonas semiáridas, en tierras bajas y en las montañas. La vegetación no suele ser muy abundante. De vez en cuando se la puede encontrar en zonas urbanas.
A la hora de reproducirse, puede esperar a que pase la temporada de lluvias o durante la migración. Por ejemplo, en México, se sabe que anida en el sur de Baja California, hasta Jalisco e Hidalgo.
Esta especie es monógama, y los padres están juntos hasta que uno de los dos fallece. La madre, que pondrá hasta tres huevos, se hará cargo de la incubación junto con el padre. Este proceso suele durar cerca de tres semanas y media.
Al nacer los polluelos, la madre será la encargada de enseñarles a alimentarse, mientras que el padre tendrá la tarea de ir a buscar agua para las crías. Esta agua la obtiene de una fuente que puede estar a más de 30 kilómetros de distancia de su nido.
Es un ave que en ocasiones se suele tener como ave de compañía, como las palomas. Se alimenta especialmente de semillas, pero también puede consumir algunas frutas e invertebrados.