Está claro que dentro de cada especie habrá algunas que acaben siendo más conocidas que el resto. Es el caso de la tórtola aliblanca, que dentro de su familia es una de las más típicas en su territorio.
No confundir con una paloma
Aunque es cierto que pertenece a la familia columbidae, igual que las palomas, erróneamente es conocida como “paloma aliblanca”. La Zenaida asiatica se extiende por el suroeste de los Estados Unidos, en México, El Caribe y América Central. También fue introducida en el estado de Florida.
Suele habitar en matorrales, bosques y desiertos. Al contrario que otros ejemplares de la especie, se la puede encontrar en zonas pobladas.
¿Qué aspecto tiene?
Es un ave de un tamaño considerable, ya que alcanza los 30 cm de longitud, y puede pensar entre 150-225 gramos. No presenta dimorfismo sexual.
El motivo por el que se le conoce como “aliblanca” es porque una raya blanca atraviesa cada ala por el borde. Estas rayas parecen crecientes durante el vuelo. El color marrón grisáceo es el más común en su plumaje.
Destaca por un anillo de piel azul que le rodea cada ojo, y la mancha característica en la parte inferior de la cara a cada costado. Los ojos y las patas tienen un color rojizo. Los pichones, al nacer, son de un tono grises, sin anillo ocular y las patas son de un tono más pardo.
Se le han reconocido las siguientes subespecies:
- Zenaida asiatica meamsi: Se la encuentra en el sur de California, Nuevo México, Arizona y el oeste de México, en la isla Tres Marías.
- Zenaida asiatica asiatica: Común en el sur de Texas, extendiéndose hasta Nicaragua.
- Zenaida asiática australis: Otra bastante común, que se encuentra en el oeste de Costa Rica y el oeste de Panamá.
¿Destaca en algo por su comportamiento?
Al contrario que otros muchos ejemplares de esta especie que son más sedentarias, la tórtola aliblanca es migratoria. Se aparean en Estados Unidos en verano, pero los inviernos los pasan en México y América Central.
Es muy buena voladora, directa y rápida. En este aspecto, comparten esta característica con la paloma. Se alimenta especialmente de semillas, frutas y de algunos invertebrados. No tienen porque vivir cerca de una fuente de agua.
Al contrario que otros ejemplares de tórtolas que suelen evitar las zonas pobladas, esta puede vivir cerca de campos agrícolas e incluso en ciudades. También se ha logrado domesticar, y en América Central suele ser común como ave de compañía, igual que las palomas.
Es una especie monógama. Una vez establecida la pareja, esta estará formada para toda la vida. La hembra pone hasta tres huevos, que incuba junto con el macho. Tras romperse el cascarón y nacer las crías, a los 20-23 días, el padre tiene la tarea de proporcionarles agua, mientras que la madre se ocupa de enseñarles a como conseguir alimento.
Los polluelos tardan entre 2 y 3 meses en abandonar el nido. Hasta que no han aprendido a volar y conocido el territorio, no abandonan el hogar.