¿Alguna vez te has parado a pensar en lo graciosos que resultan los nombres de algunas especies? Si no te habías dado cuenta, aquí te presentamos una especie con un nombre bastante curioso: el ganso careto.
¿Por qué tiene este nombre?
También recibe el nombre de ánsar careto, y el nombre científico de anser albifrons. Se trata de una especie anseriforme de la familia anatidae que está ampliamente distribuida por las regiones árticas de Asia, Europa y la norte del continente americano.
Se trata de un ave migratoria que puede recorrer largas distancias, buscando zonas más templadas de Eurasia y Norteamérica para pasar el invierno. Su nombre lo recibe por una mancha de plumas blancas que rodea la base del pico.
¿Estás seguro que no la has visto antes?
Es una especie de tamaño medio, entre 64-81 cm, con un peso que ronda los 1.90-3.30 kg. El macho por norma general es mayor que la hembra, y ambos sexos tienen un aspecto similar.
El color de sus plumas son de un tono pardo grisáceo, salpicado con unas motas oscuras. Su pecho y vientre de un tono grisáceo claro, con un listado y manchas irregulares negras. Por otro lado, sus alas son de un color pardo oscuro y una parte inferior de color blanco. Su mayor característica es la mancha de color blanca que rodea el pico. Tanto macho como hembra tienen el pico rosado y las patas de color naranja.
Aunque es más pequeño que un ganso común, es más grande que un ganso chico, con el que puede ser fácilmente confundido. No obstante, es fácil diferenciar porque este no cuenta con el anillo ocular amarillo ni la mancha blanca en la base del pico.
Se le han reconocido cinco subespecies:
- Anser albifrons albifrons: Se trata de la subespecie nominal, la cuál cría en la zona noreste de Europa y el noreste de Asia. En invierno migra a Europa Central, cerca del Mediterráneo, el Cáucaso, las costas atlánticas y el norte del subcontinente indio.
- Anser albifrons frontalis: Es un poco más grande que la especie nominal y con el pico más largo. Cria en el noreste de Siberia y el norte de Canadá.
- Anser albifrons gambeli: También es más grande que la subespecie nominal. Está presente en Canadá y el oeste de Alaska, pasando el invierno en el golfo de México.
- Anser albifrons elgasi: La subespecie más grande y con el pico más largo. Vive en el sur de Alaska y pasa el invierno en California (Estados Unidos).
- Anser albifrons flavirostris: Tiene un pico anaranjado y la pluma un poco más oscura que la especie nominal. Se la puede encontrar en la costa oeste de Groenlandia. En invierno migra a Irlanda y Escocia.
¿Listo para descubrir más de esta especie?
Se trata de una especie fitófagos, los cuáles se alimentan de hierba, raíces y semillas. En las zonas de reproducción se alimentan de partes vegetativas de juncias y otros tipos de hierbas. En la mayoría de los lugares en los que se encuentran su principal fuente de alimento es la hierba algodonera. Gramíneas también forman parte de su dieta, pero en la época de muda prefieren consumir colas de caballo.
Son muy gregarios y forman grandes bandadas de individuos con miembros de su misma especie, aunque también lo pueden hacer con los gansos comunes. Las parejas suelen anidar en solitario o dispersas. Cuando llega la migración, se emparejan y establecen un territorio que no comparten con los demás miembros de la bandada.
Para anidar, lo hacen en el suelo, adornando un pequeño hueco con plumón que se arrancan de su cuerpo. La puesta puede ser entre 2-10 huevos, que solo son incubados por la hembra entre 22-28 días. Cuando nacen los polluelos, estos tardan 45 días en desarrollarse y empezar a valerse por si mismos.