¿Qué puede haber mejor que salir de viaje y encontrarte con una amplia variedad de fauna y flora? En la avicultura hay muchas aves muy interesantes y bellas, como la barnacla de Hutchins. ¿La conocías?
Su zona de distribución es…
Conocida con el nombre científico de branta hutchinsii, o ganso de Hutchins en algunas zonas, se trata de un ave anseriforme de la familia anatidae, endémica de América del Norte. Se reproduce en el norte de Canadá y Alaska.
Su hábitat suele ser las tundras, pero algunas veces los nidos los construyen en zonas elevadas, cerca del agua. Es un ave migratoria, como la mayor parte de la familia de los natidaes, lo que amplia su área de distribución durante el invierno.
¿Qué aspecto tiene?
Su tamaño es de 55 a 110 cm de largo, y su peso oscila entre los 1600-2350 gramos. No presenta dimorfismo sexual en su plumaje. La única forma de determinar su sexo es a través de una prueba de ADN.
Esta ave sería muy fácil de confundir con la barnacla canadiense. No obstante, si uno se fija es muy sencillo diferenciarla. Esta cuenta con un cuello totalmente negro, salvo en la parte inferior que se une al pecho que tiene una lista de color blanco. Sus mejillas y la parte inferior de la barbilla es de color blanco.
La mayor parte de su cuerpo está recubierto por unas plumas de color marrón grisáceas, salvo en las partes inferiores que son de color blanco, con las plumas de la punta de la cola de color negro. Sus patas y pico son de color negro, con el iris de un tono marrón muy oscuro.
Se le han reconocido cuatro subespecies:
- Branta hutchinsii leucopareia: Subespecie endémica de la isla Aleutian y Semidi. Durante el invierno migra al oeste de Estados Unidos, al estado de California.
- Branta hutchinsii minima: Especialmente reside en la costa oeste de Alaska y en la bahía de Pastol.
- Branta hutchinsii taverneri: Subespecie que vive en Alaska y en el delta Mackenzie.
- Branta hutchinsii hutchinsii: Subespecie nominal que reside en el delta Mackenzie y la zona norte y centro de Canadá.
¿Algún hábito en especial?
No es un ave gregaria. Tanto la especie principal como las subespecies se desplazan durante el invierno a los climas más cálidos del sur de Estados Unidos, México y la zona de América Central. No obstante, en ocasiones se han podido ver algunos ejemplares de esta especie en zonas de Europa y Asia.
Es vegetariana, alimentándose de la parte verde de las plantas acuáticas que encuentra en los lagos y estanques en los que vive. También puede alimentarse de hierba, frutas y algunos pequeños insectos en el caso de que escasee el alimento.
La época de apareamiento dependerá de la zona en la que se encuentre. Generalmente esta puede darse entre abril y mayo. El macho y la hembra forman una pareja para toda la vida. Tras el apareamiento, el nido será construido en una zona cercana al agua, aunque puede construirlo un poco más lejos de la costa si hay peligro de depredadores.
La hembra, tras poner de cinco a ocho huevos, será la encargada de incubarlos, mientras que la tarea del macho será la de vigilar el entorno y proteger el nido. La incubación dura aproximadamente 25-30 días. Al nacer los polluelos, estos ganan independencia desde el comienzo, aprendiendo a conseguir su propia comida. Al comienzo se alimentan de pequeños insectos, pero poco a poco van comiendo alimentos más consistentes de los estanques. Cuando cumplen dos meses de vida, abandonan el nido.