Existen unas aves muy curiosas que, aunque esté muy extendidas, lo cierto es que no son muy conocidas en el mundo. Es el caso del aruco, una especie bastante curiosa de Sudamérica.
¿Cuántos nombres recibes?
Es quizás una de las especies que más nombres recibe, ya que también se la conoce con el nombre de camungo, gritón aruco, chajá añuma, kamichi o buitre de ciénaga. Esta diferencia de nombres se debe a su amplia distribución, ya que se encuentra en Colombia, Venezuela, Brasil, Ecuador y Perú.
Vive en las selvas de América Central y del Sur, en zonas cercanas al agua. En el Ecuador vive en un área costera conocida como la Reserva de Churute. En Arauca es el ave insignia del departamento colombiano.
Un aspecto inconfundible
No es un ave que se pueda confundir con otras aves de su género. Mide entre 80-94 cm y pesa de 3000 a 3150 gramos. De aspecto, el macho y la hembra son muy parecidos. Aunque parece que la hembra tiene un plumaje negro verdoso más oscuro.
Su cuello es largo, tiene las patas altas y las alas cuentan con dos espolones en el carpo. En su cabeza tiene un copete con una consistencia córnea. Su cuerpo está recubierto mayormente de un tono negruzco, con reflejos verdosos. La única parte de su cuerpo que no es de este color es la zona del cuello y la parte alta del vientre, que es blanco con la presencia de plumas negras.
¿Qué se sabe de sus costumbres en libertad?
Parece ser que es una especie de ave bastante sociable, ya que suele moverse en pareja o en pequeños grupos familiares. Los nidos los construyen en los esteros, por lo que tienen nidos flotantes. A la hora de dormir lo hacen sobre los árboles altos de la selva. Se considera que es monógamo, aunque si uno de los miembros de la pareja muere, buscará otro compañero para poder seguir reproduciéndose.
La mayor parte del tiempo la pasa pastoreando sobre la vegetación flotante o durmiendo en la copa de un árbol. Desde lo alto de la copa de los árboles emite sonidos, conocidos como guturales, que le sirven para demarcar su territorio.
Es herbívora, por lo que se alimenta de plantas, brotes, hojas, raíces y flores. Pero también consume algunas frutas típicas de la zona. Es posible que también consumiera granos si se encontrase cerca de algún campo de cultivo.
La reproducción podría tener lugar durante la primavera o el verano, con la puesta de huevo entre noviembre y diciembre (aunque puede darse en otros meses). Ambos padres se encargarán de la incubación (cada puesta suele consistir de dos o tres huevos), durante todo un mes. Nacidos los polluelos, ambos padres se turnarán para permanecer con ellos y dedicarse a encontrar alimento para dar de comer a sus crías.
Es una especie cuya situación está estable. A pesar de ser una especie tan distribuida, la relación con los seres humanos es casi nula, y no ha sufrido la destrucción de su hábitat de manera tan pronunciada como otras especies de aves.