¿Nunca antes habías oído hablar del pato maicero? Entonces, estás de suerte, porque aquí vas a aprender todo lo que necesitas saber sobre esta especie. Quien sabe, igual te acabas enamorando de ella.
¿En dónde se puede encontrar?
Esta especie, que recibe el nombre científico de anas geórgica, tiene muchos nombres alternativos, como pato jergón, ánade maicero o pato piquidorado. Sin embargo, el nombre con el que es más conocido es pato maicero, y es endémica de Sudamérica.
Sobre todo se distribuye por el sur de Brasil, el sur de Chile y Argentina. También se le puede encontrar en la Cordillera de los Andes hasta Colombia y en las islas Georgias del Sur. Vive en lagos y lagunas de agua dulce.
¿Te gustaría saber cómo reconocerlo?
Lo cierto es que a ojos de un inexperto se podría decir que es un pato barcino. Sin embargo, este es más grande, que puede llegar hasta los 54 cm, siendo el macho más grande que la hembra. Su peso oscila entre los 700-800 gramos. El pato barcino es más pequeño, de unos 40-45 cm, por lo que aunque su aspecto sea similar, el tamaño es una manera de diferenciarlos.
El color de las plumas de su cabeza es de un tono pardo ceniza, volviéndose más claro en la zona del cuello. Sin embargo, en el cuello, el pecho y la mayor parte del ala tiene un estampado de plumas negras que recuerda a la piel de un guepardo. Su pico es de un tono dorado, con una línea negra que lo atraviesa desde la base hasta la punta. La parte inferior de su cuerpo es un poco más clara, pero puede tener el tono manchado o no dependiendo de la subespecie.
Se le reconocen tres subespecies:
- Anas geórgica spinicauda: Que es el pato maicero común.
- Anas geórgica geórgica: La subespecie nominal que reside en las islas Georgias del Sur.
- Anas geórgica niceforoi: Esta subespecie esta extinta.
¿Fácil de ver?
Esta especie puede estar bastante extendida, pero no por ello es fácil de encontrarlo ya que al contrario que otros patos no se suele acercar a zonas urbanas en los que puedan poner sus huevos o para vivir en parques.
Su alimentación esta compuesta, principalmente, de pequeños animales invertebrados y terrestres, así como algas y granos, especialmente maíz de ahí su nombre. Pero también aprovecha los cultivos de arroz, trigo, cebada, soja… para obtener alimento, por lo que algunos agricultores no le tienen en gran estima a esta especie. Durante los meses de invierno, la población que se entra en el archipiélago de Tierra del Fuego migran hasta la zona Central de Chile, Uruguay y el centro de Argentina.
El nido está construido en una depresión en el suelo, cercano a la ribera de dónde obtengan el alimento, forrado con unas plumas pequeñas y pasto para tapar los huevos cuando la hembra abandona el nido para obtener alimento. Tras la reproducción, la hembra puede poner hasta 19 huevos. La incubación durará 26 días y es realizada por la hembra. Durante esta etapa, parece que el padre permanece lejos del nido. Pero tras nacer los pichones, permanece junto a la familia, dándoles alimento y cuidando de ellos.