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Aves Exóticas

Cerceta común

¿Sabías que algunos animales pueden ser de una especie y no tener el mismo nombre que el resto de los miembros de su familia? Es lo que le sucede a la cerceta común, la cuál pertenec a la familia de las anas, conocidos comúnmente como patos.

¿De dónde es?

La anas crecca, más conocida con el nombre de cerceta común, es una especie de ave anseriforme de la familia anatidae que habita en Eurasia y África, siendo un pato migratorio que se traslada a Eurasia para la época de cría y emigra al sur del continente y África en invierno.

A la hora de vivir prefiere hacerlo en lagunas cercanas a los árboles y que tengan abundante vegetación acuática. A la hora de nidificar, vive en aguas someras con bastante vegetación, como brezales y helechales.

¿Se pueden distinguir los sexos?

Es uno de los miembros más pequeños de la familia de los patos, pues tan solo mide 35 cm de longitud y pesa entre 270-394 gramos. Su pico se caracteriza por ser plano y redondeado, con un color pardo o marrón oscuro, a veces moteado. Sus ojos son de un tono castaño.

Tiene un marcado dimorfismo sexual en el color de su plumaje. El macho tiene tonos más vivos y llamativos que los de las hembras. Ambos cuentan con un espejuelo de color verde esmeralda metálico, pero el macho tiene un tono grisáceo predominante durante la época de cría, con la cabeza de un color castaño rojizo y una ancha franja de color verde oscuro que parece un antifaz. En cambio, las hembras tienen un tono pardo con un fondo claro con veteado más oscuro. Su píleo es de una tonalidad marrón oscuro, y sobre los ojos parec que tenga una franja superciliar clara.

Tras la época de cría, los machos se parecen bastante a las hembras adultas una vez que han mudado la piel, pero en la espalda y el dorso tienen unas alas d color más oscuro y uniformes. Los ejemplares jóvenes son muy similares a las hembras.

Aunque la mayoría de los expertos no lo considera correcto, se han identificado tres subespecies:

  • Anas crecca crecca: La subespecie nominal que se puede ver en Europa y Asia.
  • Anas crecca nimia: Extendida por África
  • Anas crecca carolinensis: La cuál habita en el continente americano.

¿Se sabe mucho sobre su vida en libertad?

Frente a otras especies de pato, es una especie que se adapta bien a la hora de alimentarse. Puede comer tanto dentro del agua como en la orilla “pastando”. En el agua sumerge su cabeza para poder hallar su presa, mientras que en la orilla lo hace en el fango para poder cazar diferentes invertebrados. Su alimentación se compone principalmente de hierbas, plantas y semillas en la parte vegetal, mientras que por otro lado se alimenta de moluscos, larvas y pequeños crustáceos, siendo un animal omnívoro. En algunos casos se le ha visto alimentarse de anfibios y peces de pequeño tamaño.

El proceso de cortejo de esta especie, que dura varios días, es considerado uno de los más espectacular del mundo. Los machos tendrán que efectuar el cortejo insistentemente hasta que la hembra acceda a copular. Algo complicado, puesto que pueden haber entre dos y tres machos al mismo tiempo que intenten cortejar a la misma hembra.

Su cortejo consiste en la inmersión del pico en el agua, levantándolo a la vez que alzan el cuerpo en el agua para arquear el cuello y hundir el pico. Si el macho lo hace muy cerca de la hembra, esta puede rechazarlo o incluso atacarlo.

Para construir sus nidos, lo hacen en el suelo, pero no tiene porque ser cerca del agua. El lugar estará bien escondido para evitar que posibles depredadores ataquen el nido. Para ello construirá un nido forrado con plumón de la hembra (que se arranca de su cuerpo), hojarasca, hierba y helechos. La puesta suele ser entre 8-12 huevos, con la hembra encargada de incubarlos durante tres semanas. Una vez que nacen los polluelos, estos serán alimentados mayoritariamente por la hembra.

Su estado de conservación a nivel mundial es estable, entre 6 y 7 millones de ejemplares. Sin embargo, en España desde el año 2004 está dentro del Libro Rojo de las aves de España como especie vulnerable, debido a la destrucción de su hábitat a manos del hombre y por la caza de esta especie.