Hay que tener mucho cuidado con algunas especies, porque algunas veces sus nombres alternativos pueden llevar a la confusión. Es el caso de la cerceta colorada.
Esta especie vive en
Es una especie endémica de América, estando distribuida desde el sur de Canadá hasta la Tierra del Fuego. Su nombre común es cerceta colorada, y con el nombre científico de anas cyanoptera. Sin embargo, algunos se refieren a esta especie como pato colorado, pero no debe confundirse con la otra especie de pato que si que tiene este nombre.
Su hábitat suele encontrarse en lagunas, lagos de agua dulce y costas marinas hasta los 4600 msnm. También se la puede encontrar en las Islas Malvinas.
¿Qué aspecto tiene?
Es un ave de tamaño medio, que mide entre 38-43 cm, pudiendo pesar entre 350 y 400 gramos. Presenta un ligero dimorfismo sexual, puesto que el macho tiene un tono más colorado y su iris es de color rojo, mientras que el color de las plumas de la hembra son de un tono canela.
De aspecto es muy parecido al pato pico cuchara, contando también con la misma cubierta celeste con faja blanca en el ala y las escapulares verdosas y patas amarillas. Pero el pico de esta especie es algo más pequeño, aunque comparte el color negruzco del mismo.
Se le han identificado cinco subespecies:
- Anas cyanoptera borreroi: Recibe el nombre de cerceta colorada Borrero y es la más pequeña, viviendo en la sierra colombiana. Se cree que está extinguida.
- Anas cyanoptera cyanoptera: La cerceta colorada argentina, la cuál es la más grande y nidifica en Perú, Bolivia y Chile. También puede recibir el nombre de pato colorado argentino.
- Anas cyanoptera orinomus: Es la subespecie que reside en la Cordillera de los Andes, en Perú y Bolivia, recibiendo el nombre de cerceta colorada andina.
- Anas cyanoptera septetrionalium: Reside en los Estados Unidos, motivo por la que se la conoce como cerceta colorada del norte o americana.
- Anas cyanoptera tropica: Bajo el nombre de cerceta colorada tropical, vive en las zonas de climas tropicales del continente americano.
¿Quieres saber más sobre esta especie?
Aunque las subespecies estén tan alejadas de la nominal, lo cierto es que todos los miembros de la especie cerceta colorada tienen el mismo comportamiento. Buscan zonas con agua y mucha vegetación, ya que se trata de un animal omnívoro. Su alimentación se compone principalmente de plantas acuáticas que obtiene de los lagos, usando sus patas para debilitar la tierra y así poder agarrarlas con el pico sumergiendo la cabeza. Pero también come pequeños insectos y algunos artrópodos.
Para construir su nido, la hembra busca una zona de la orilla que cuente con bastante vegetación. Usando sus propias plumas y material vegetal, fabrica un nido en el que depositará un total de 8 huevos tras la reproducción. Mientras que la tarea del macho será vigilar que no se acerquen depredadores, el de la hembra será incubar los huevos alrededor de tres semanas hasta que nazcan todos los polluelos. La alimentación de las crías corre a cargo casi exclusivamente de la madre.
Por norma general es una especie de carácter bastante tranquilo que convive con miembros de su familia hasta en bandadas de 30-40 miembros. No obstante, puede convivir con otras especies de aves. Aunque durante la época de reproducción se vuelve más violenta, lo que puede tener como consecuencia algunos enfrentamientos si detectan que el nido corre peligro.