Australia cuenta con una de las mejores faunas del mundo, especialmente en lo que a aves se refiere. Especialmente si de lo que hablamos es un papagayo, ya que el papagayo australiano es de los más famosos del mundo.
¿Se sabe mucho de esta ave?
El alisterus scapularis, o papagayo australiano como se le suele conocen comúnmente, es endémico del continente australiano y ha sido introducido con gran éxito en muchas partes del mundo.
Suele vivir en bosques húmedos en las regiones altas del continente, como en bosques de eucaliptos, pero también se les puede ver en las selvas de las zonas tropicales y subtropicales.
Una gran ave, tanto de aspecto como de carácter
Es un ave que sin lugar a dudas es de las más apreciadas por los amantes de la avicultura. Para comenzar está su gran tamaño, que puede llegar a ser hasta de 43 cm de largo y unos 600 gramos de peso. Además, presenta un claro dimorfismo sexual.
Por un lado, los machos tienen la cabeza, el pecho y las partes inferiores del cuerpo de color rojo, con una lista de color azul en la zona posterior del cuello, lo que separa la zona roja de la azul en la espalda, las alas y la cola. Tiene, además, una banda clara en los hombros y el obispillo también es de color azul. La mandíbula superior es de un color anaranjado rojizo con la punta de color negro, mientras que la inferior es negra con la base naranja.
Las hembras, por su parte, tienen la cabeza y el pecho de color totalmente verde, manteniendo el azul en algunas zonas de su cuerpo, mientras que su pico es gris y la banda de sus hombros es algo más pequeño. Cuando son jóvenes, estas aves tienen los ojos de color castaño y el pico amarillento, además del color de las plumas similares a las hembras. La diferencia comienza a notarse tras la primera muda al año de vida.
Cuenta con una subespecie denominada alisterus scapularis minor, el cuál tiene un aspecto similar al nominal pero es de menor tamaño, alrededor de unos 5 cm menos. Por otro lado, hay una mutación que carece de melanina en sus plumas, por lo que estas son de color naranja o amarillo.
¿Y qué tal puede ser como mascota?
En Australia no es un ave que esté destinada a la cría en aviarios, sino que más bien se trata de un animal de compañía, ya que es un ave silenciosa y que tiene un temperamento bastante tranquilo. Sin embargo, fuera de Australia si que son usados para la reproducción.
No es para nada violento, lo que lo convierte en el compañero de aviario ideal para las especies de aves más tranquilas. Su aviario tiene que ser cuadrado o rectangular, y es mucho mejor que viva en el exterior que dentro de la casa. Aunque no da muchos problemas en el caso de que se le quiera tener suelto por esta.
Como el resto de miembros de su familia, su alimentación está compuesta por semillas, evitando las grasas siempre que se pueda, como frutas y verduras. Estas tienen que estar siempre lavadas y ser frescas, para evitar que pueda tener parásitos.
Para su reproducción, deben contar con una jaula de gran tamaño. Suelen poner unos 5 huevos que son incubados por la hembra durante unas tres semanas hasta que nacen los polluelos. Una vez han nacido, tardarán un mes es poder separarse de sus padres para que vivan en un módulo con el resto de pichones. Hasta que cumplan los tres/cuatro meses de vida, hay que darles pasta de crías.