Es muy curioso el nombre que se le ponen a algunas especies, ¿verdad? Cómo por ejemplo dentro de la familia de las amazonas hay una que es conocida como Amazona Mercenaria, un nombre que no deja indiferente a nadie.
¿Dónde vive esta ave?
La amazona mercenaria, que también recibe el nombre de loro verde o loro de nunca escamada (aunque algunos prefieren llamarla lora andina) es originaria del continente Sudamericano, viviendo en selvas húmedas tropicales y subtropicales de Bolivia, Colombia, Ecuador, Perú y Venezuela, aunque en Argentina también hay algunos especímenes.
Es clasificada como una especie rara y en los museos argentinos solo hay un ejemplar que procede de esa república. Fue capturada por primera vez en 1872 por G. Hieronymus en la zona de Orán, en las selvas yungueñas del norte de la provincia de Salta.
¿Y cómo es esta ave?
No se sabe el motivo por el que se le puso el nombre de mercenaria, aunque puede que sea por los pocos ejemplares que se han detectado de esta ave. Es un ave de tamaño medio, que puede medir de 33 a 38 centímetros de longitud y unos 300 gramos de peso, bastante poco para el gran tamaño que tiene. Suele vivir en zonas montañosas, motivo por el que igual precisa de tener controlado su peso para no tener problemas a la hora del vuelo.
La coloración de su plumaje suele ser verde, aunque las plumas del pecho tienen el borde de color negro y el extremo del ala es de un tono amarillo con manchas de color naranja. Además, las plumas externas de la cola tienen un toque tricolor con la base de color azul, la parte media de la misma de color rojo y la punta de color amarillo. Su pico es de un tono gris con zona pálida en la base, el iris de color naranja y sus patas de color marrón.
No presenta dimorfismo sexual, por lo que es bastante difícil diferenciar a los machos de las hembras. Además, tampoco se han comprobado muchas diferencias entre los ejemplares más jóvenes en comparación con los ejemplares adultos.
Se le ha reconocido una subespecie conocida como Amazona Mercenaria Canipalliata, también denominada amazona de nunca gris, un ejemplar de 34 centímetros cuya diferencia es que las plumas secundarias de vuelo no tiene el color rojo característico de la especie original, aunque si que tiene el mismo tono marrón.
¿Y se puede tener como mascota?
Aunque a muchos quizás les gustaría tener a esta preciosa ave como su mascota, lo cierto es que hay muy pocos indicios de que alguien la haya podido criarla como tal, seguramente debido a que está acostumbrada a vivir en terreno montañoso y si vive en una jaula al poco tiempo fallece.
Tampoco son muchos los que se han decantado por su reproducción, aunque según estudios se ha reportado que esta suele darse entre marzo y mayo, por lo menos en Colombina. El tipo de nido que usan y el tipo de huevo todavía no han sido descritos, pero se sabe que el periodo de incubación dura alrededor de unos 25 días hasta que nacen los polluelos.
Sobre el tipo de dieta tampoco existe mucha información. Parece ser que su alimento preferido es el higo, algunos tipos de frutas que todavía no han sido identificadas en Colombia. No obstante, parece ser que uno de sus alimentos preferidos puede ser el maíz, dado que atacan campos de maíz del país para poder obtener alimentos, por lo que para algunos agricultores este tipo de aves está considerada una plaga.