¿Nunca antes habías oído hablar del alete castaño? Una especie como esta debes conocerla, porque es muy hermosa. Te vamos a contar todo lo que necesitas saber sobre esta curiosa especie.
Vive en la zona central de África
Se trata de una especie de ave paseriforme, que pertenece a la familia de los Muscicapidae. Se la conoce con el nombre científico de Alethe castanea, y habita en el centro de África.
Se extiende por los bosques tropicales húmedos de la zona central del continente africano, desde Nigeria (por la zona oeste) hasta Uganda por el este, llegando a la República del Congo y la República Democrática del Congo. También se la puede encontrar en el norte de Angola.
¿Es tan castaño como indica su nombre?
El motivo por el que recibe este nombre es sencillo: por su plumaje en tonos castaño. Sobre todo en la zona posterior del cuerpo, desde la parte superior de la nuca hasta la zona de la cola, en la que las plumas se tornan de un tono gris oliva.
No es uno de los ejemplares mas grandes de su familia, midiendo entre 18-20 cm, y alcanzando un peso de hasta 40 gramos. No se han encontrado rastros de dimorfismo sexual en la especie.
La parte delantera del pecho y las inferiores tienen un tono blanquecino, salvo en la zona del rostro y los bordes de las alas, las cuáles tienen un tono algo más oscuro, tirando a gris. Debido a este aspecto, durante muchos años se creyó que era una subespecie del alete diademado, tras su descubrimiento por parte de John Cassin en 1856. Pero tras varios estudios, se ha catalogado como una especie diferente.
De hecho, esta especie tiene sus propias subespecies:
- Alethe castanea castanea: La subespecie nominal, la cuál se extiende desde Nigeria hasta el oeste de la República Democrática del Congo, llegando al norte de Angola por el sur. También se la ha encontrado en la isla de Bioko, en el golfo de Guinea.
- Alethe castanea woosnami: Esta se extiende desde el centro de la República Democrática del Congo hasta la zona sur de Sudán y Uganda.
¿Qué come este animal?
Como el resto de miembros de su familia, es una especie insectívora. Especialmente consume termitas, arañas, avispas, abejas, ciempiés, cucarachas, escarabajos, hormigas… pero también se la ha visto consumir algunas pequeñas ranas.
Por norma general, es una especie sedentaria, aunque durante la época de reproducción, la cuál tiene lugar entre mayo y agosto (los más jóvenes se reproducen en noviembre), pueden cambiar de lugar para encontrar un buen sitio en el que colocar el nido. El nido, compuesto por una mezcla de plumón, barro, hojas y saliva del propio animal, puede estar encima de la rama de un árbol, no demasiado alto o al nivel del suelo, entre matorrales.
Una vez realizado el apareamiento, la hembra pone de dos a cuatro huevos (generalmente dos), que incuba ella la mayor parte del tiempo. El macho tiene el deber de alimentarla y sustituirla en algunos momentos del día. Las crías no nacen hasta pasados unos 25 días, y se quedan con los padres hasta cumplir los casi dos meses de edad.