Puede que uno de tus sueños sea tener un búho como mascota. No obstante, no todas las aves de esta especie se pueden tener encerrados en una jaula. Es el caso del búho manchado del norte, un ave protegida por las organizaciones gubernamentales.
De las aves más conocidas en USA
Generalmente se le conoce con el nombre ce cárabo californiano, pero también recibe el nombre de mochuelo de brahmán. No obstante, el nombre que más ha trascendido de esta especie es el de búho manchado del norte, ya que se encuentra en América del Norte.
Vive en los bosques del oeste de este continente, en los que anida en agujeros de árboles o en grietas. Generalmente busca viejos nidos de aves rapaces, en los que pueda estar seguros.
¿La podría reconocer fácilmente?
Es un ave de gran tamaño, ya que puede llegar a medir los 43 cm. No presenta dimorfismo sexual que pueda ayudar a diferenciar al macho de la hembra, aunque parece que esta es un poco más grande que el macho.
El motivo por el que recibe el nombre de “manchado”, se debe a que tiene varios matices de luz y color marrón oscuro, entrelazados, con áreas de blanco y crema, lo que le da una apariencia asombrosa. Alrededor de sus ojos también cuenta con manchas de color blanco, que le dan un aspecto distintivo. Unos ojos grandes de color marrón, al contrario que el color amarillo que tienen otras especies.
Cuenta con tres subespecies:
- Strix occidentalis occidentalis: La especie nominal
- Strix occidentales caurina: Se la conoce más con el nombre de lechuza moteada del norte, y vive casi en la frontera entre USA y Canadá.
- Strix occidentalis lucida: Recibe el nombre de tecolote moteado mexicano, y vive en la frontera entre México y USA, también habiéndose dado casos de ejemplares en el país mexicano.
¿Una especie protegida?
Los ejemplares de esta especie están clasificados como aves en peligro de extinción y se encuentran bajo la protección de la “Ley de Especies en Peligro de Extición” del Departamento de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos. Es una especie que está disminuyendo rápidamente su población, casi un 7% por cada año. En la Columbia Británica tan solo permanecen alrededor de 30 parejas reproductoras. Según los especialistas, en los próximos años esta especie podría extinguirse en Canadá.
En lo que a su comportamiento se refiere, se trata de una especie muy dedicada a su entorno, y son muy leales en lo que a establecer su hogar.Resultan muy agresivos para defenderlo, por lo que pueden atacar tanto a posibles invasores humanos como animales. No migran durante los meses de invierno y no suelen alejarse mucho de su nido para buscar alimento.
Es un cazador estupendo, lo que le ayuda a poder cazar desde pequeño roedores hasta reptiles, insectos voladores y algunas ardillas. También es posible que puedan comer aves de pequeño tamaño y algunas crías de estas. Necesitan mucha comida a diario, pero debido a que cada vez tienen un hábitat más reducido, les cuesta conseguir alimento.
Su patrón de vuelo resulta ser muy singular, ya que el movimiento de sus alas es rápido para ganar velocidad. Sin embargo, cuando van a cazar su presa, se deslizan hacía abajo, a la derecha, en la parte superior de su presa.
Tras el apareamiento, que tiene lugar entre febrero y marzo, suele poner los huevos en el mes de junio, que pueden llegar a ser hasta 3. Los huevos tardan 30 días en eclosionar, momento en el que el macho comienza a salir a buscar comida para alimentar a su familia hasta que sus crías son lo suficientemente grandes como para valerse por si mismas.