Toda la zona de Asia está repleta de especies muy interesantes. Algunas de ellas, de hecho, también han llegado a acercarse a algunas zonas de Europa. Es el caso, por ejemplo, del pájaro moscón carirrojo. ¿No lo conoces?
¿Cuál es su hábitat?
Esta especie es conocida con el nombre científico de Cephalopyrus flammiceps, una especie de ave paseriforme de la familia Paridae que es propia de las montañas de Asia, y el único miembro dentro de su género.
Antiguamente se catalogaba dentro de la familia Remizidae, pero tras varios estudios se determinó que guardaba bastantes semejanzas con la familia Paridae. Sin embargo, muchos expertos no han terminado de aceptar esta clasificación, a pesar de que tiene las mismas costumbres que el resto de los paridos. Además, de que el color de los huevos es exactamente igual que el de otro miembro de la familia Paridae, el Auriparus flaviceps. No obstante, como su canto y sonido es igual al de otros pájaros moscones, se le mantuvo ese nombre.
Esta bastante extendida por los bosques templados que bordean la zona sur del Himalaya, asi como en las montañas Hengduan, Nujiang Shan y el norte de Sixchuan. El invierno lo suele pasarlo en las cotas bajas, en las zonas del sur. Prefiere vivir en los bosques tropicales templados, así como en los bosques mixtos de hoja caduca que tenga robles, avellanos y nogales. En Cachemira y Ladakh, por ejemplo, anida en arbustos de gran altitud, mientras que en China prefiere vivir en abies y rododendro. Según la zona en la que se encuentre, puede vivir hasta los 3500 msnm, como por ejemplo en la India, mientras que otras zonas, como el sur de Sikkim, vive en alturas entre los 300-1400 msnm.
¿Cómo es su aspecto?
Es una especie de pequeño tamaño, que mide unos 10 cm y pesa 7 gramos. Presenta dimorfismo sexual que solo es visible durante la temporada de reproducción.
El macho, fuera de la temporada de reproducción, tiene la cabeza en un tono marrón oliva oscuro, con un borde de color verde oliva amarillento. Las partes superiores son amarillas con una tendencia a verde oliva. La grupa, por el contrario, es de un tono amarillento que tiende a un amarillo oliva dorado. Las plumas más largas de su cola son de un tono gris oscuro, con la cola en un tono marrón oscuro. Las puntas de las plumas de la cola son blancas. Las alas tienen el mismo color que la cola, pero con un borde oliva-amarillo. La garganta es blanca, mientras que el pecho, el vientre y los flancos son de un tono amarillo limón, un tono que contrasta muy bien con el gris de la grupa.
Cuando llega la temporada de reproducción, en la cresta se puede detectar un breve tono anaranjado escarlata en la cresta. Su ceja y zona alrededor de los ojos se torna de un tono amarillo dorado teñido de color rojo. Las mejillas, las coberteras del oído y los lados del cuello son de un amarillo oliva. La garganta y la barbilla se vuelven de un tono cromo anaranjado, el cual se fue con el amarillo dorado del pecho. Los costados del pecho, asi como las partes superiores cobran un color amarillo oliva. Por otro lado, los flancos traseros y el vientre se vuelven de un color amarillo pálido. El blanco de las puntas de las plumas de la cola se mantiene.
La hembra, por su parte, fuera de la época de reproducción es muy similar al macho, aunque las partes superiores, la frente y los lados del cuello tienen un tono gris oliva. La garganta y la barbilla son en un tono grisáceo blanquecino en lugar de completamente blancas. Además, en las partes inferiores se puede detectar la presencia de un color gris mate. El pecho es de color oliva con un tono amarillento, mientras que los lados superiores y el vientre son de un color amarillo pálido. La parte superior de la barbilla, y el pecho, son amarillos combinado con un tono oliva, siendo más intenso en la zona del vientre.
Se le han reconocido dos subespecies:
- Cephalopyrus flammiceps flammiceps: Subespecie nominal que reside en el norte de Pakistán, el este de Kashmir y el oeste de Nepal. También se lo ha visto en el norte-centro de la India.
- Cephalopyrus flammiceps olivaceus: Variante que, como su propio nombre indica, es de un tono más oliváceo. Está bastante extendida, pudiendo encontrarte en el centro de Nepal, por donde se extiende por el este hasta Bután y el norte hasta la India. En el Sur-centro de China también está presente.
¿Sabemos mucho de su comportamiento?
De carácter es una especie bastante activa. Si se observa durante un tiempo, se puede ver como da pequeños golpes de ala, como una carruca, por lo que se considera como una reminiscencia del Sylviparus modestus. Cuando llega el invierno, y durante la migración, normalmente vive en pequeños grupos, o bandadas, de hasta 100 integrantes. Cuando vuelvan, suelen volar por encima de las colinas despejadas. Aunque por norma general son montípicos, no es raro que se unan a bandadas mixtas para recolectar alimentos.
Su vuelo es bastante potente, y puede recordar un poco al de los pinzones. El alimento lo busca en los árboles grandes, pero no es raro verlo bajar a tierra para rebuscar entre los arbustos. Es bastante ágil, pudiendo adoptar posiciones acrobáticas y vuelos rápidos. Tiene un canto característico: pit´su-pit´su-pit´su-pit´-su, mientras que su canto para llamar a algún miembro de la bandada es whitoo-whitoo.
Esta especie se alimenta, principalmente, de pequeños insectos invertebrados, pero también consume hojas, flores y brotes, así como polen y savia. Las presas las captura con los pies. Los alimentos más grandes, como los escarabajos, los abre y vacía con su pico. Una vez se ha alimentado, desecha el resto. Las hojas las coge con una de sus patas y se las lleva al pico.
La época de anidación comienza a principios de abril, extendiéndose hasta mediados de junio. Por norma general se reproducen una única vez al año. El nido es construido en un hueco grande, dentro de un tronco de gran tamaño. El pájaro moscón carirrojo prefiere las cavidades con entradas que estén protegidas por una rama o una cicatriz. Aunque suele usar las cavidades naturales, no es raro que aprovechen el nido de un pájaro carpintero abandonado. Si no encuentra ningún nido que aprovechar, excavará un hueco en una rama podrida.
El nido está ubicado a 6-12 metros por encima del nivel del suelo, por lo que resulta difícil de ver. Es un recipiente con forma de copa construido con hierba seca, raicillas y algunas plumas. Esta lo alinea con hierbas finas y plumas. Es construido por la hembra, mientras que el macho tiene la labor de cuidar y vigilar el territorio. La puesta se compone de cuatro a cinco huevos de un color azul-verde opaco.
El periodo de incubación es desconocido, aunque dado el tipo de especie debería ser de unos 15-17 días. En el caso de que aparezca una amenaza cuando no esté presente el macho, la hembra trata de disuadir la amenaza con el inflado de sus plumas y haciendo sonidos silbantes. Cuando nacen las crías, estas son alimentadas por ambos padres.