Dentro de la extensa lista de especies de los búhos, existe uno que es conocido como el búho norteño. Una de las especies que se tienen menos datos, pero no por ello deja de ser interesante de investigar, ¿no crees?
¿Por dónde se extiende la especie?
Recibe el nombre de ninox norteño, y el nombre científico de ninox japonica, un miembro que pertenece a la familia de los búhos y que durante un tipo se pensó que podía tener alguna relación con el ninox scutulata.
Se extiende por la zona este de Rusia Corea del Norte, Corea del Sur, la zona central de China y las islas de Japón. Prefiere vivir en zonas boscosas de las islas, en los bosques de árboles muy grandes, aunque se le ha visto en algunas ocasiones en parques y jardines.
¿Qué aspecto tiene esta especie?
Es un búho de tamaño medio, que mide entre 29 y 33 cm. El macho pesa alrededor de los 167 gramos, mientras que la hembra pesa 168. Esta es solo un poco más grande. De aspecto físico son idénticos, por lo que no hay dimorfismo sexual.
El ninox norteño es un búho de aspecto bastante común. La mayor parte de su cuerpo está recubierto por un plumaje de color castaño oscuro, salvo en la zona del pecho y el estómago. La parte inferior se divide en varias listas verticales de color blanco y marrón castaño, que según van descendido a la parte inferior del cuerpo se van tornando más blancas. La parte inferior de la cola es casi completamente blanca, salvo por la presencia de algunas plumas marrones. En las alas, cuenta también con algunas plumas blancas, pero son más perceptibles cuando está volando. Sus patas son de un tono amarillento rosado, y su pico negro-grisáceo.
Se le reconocen dos subespecies:
- Ninox japonica florensis: Reside en la zona sureste de Siberia, el noreste de China y el norte de Corea.
- Ninox japonica japonica: La especie nominal, extendida por casi toda la zona este de Asia, desde China a Corea, Japón y algunas zonas de Rusia.
¿Es un ave tan común?
Es cierto que se trata de un ave bastante común, pero se tienen muy pocos datos sobre la población total. Por ello, la UICN cataloga a este especie como ave en situación de “no preocupación”.
Su dieta está compuesta por invertebrados, especialmente escarabajos y pequeños insectos de tierra. En un estudio realizado en Japón, a 6032 ejemplares, se demostró que un solo ejemplar puede cazar al año casi 6000 insectos para alimentarse. Para atraparlos, se ubican sobre las ramas de los árboles. Pueden cazar a su presa lanzándose sobre ella o en pleno vuelo.
La época de reproducción depende de la zona, aunque la media suele situarse entre febrero y marzo. La hembra pone de cinco a seis huevos y los incuba en el hueco de un árbol, mientras que la tarea del padre será la de vigilar los alrededores para evitar que pueda aparecer algún peligro para su familia. Al nacer las crías, dependerán de los padres hasta cumplir el mes de vida.
Es un ave migratoria, trasladándose a la zona sur del continente al llegar el invierno, pero se han encontrado casos de algunos ejemplares que no migran, como los que viven en las islas de Okinawa, Miyako y Yaeyama en Japón, así como en Taiwán.