¿No crees que las especies de color negro son algo especiales? A mucha gente no le gusta que un animal tenga plumas o pelaje negro, porque siempre se ha asociado con la mala suerte. Pero lo cierto es que les da un aspecto muy particular a los animales, como al lechuzón negruzco.
Una ave conocida con muchos nombres
Lo cierto es que esta ave, que recibe el nombre científico de asio stygius, es conocida con un nombre diferente en cada país que se extiende. Sobre todo vive en el Neotrópico, extendiéndose por toda América Central y Sudamérica.
En Colombia, por ejemplo, únicamente recibe el nombre de búho orejudo, mientras que en Cuba se le llama siguapa. Vive principalmente en zonas aisladas, lejos de la civilización humana, en donde no pueda ser molestado.
¿Y cómo es?
Su tamaño es medio, midiendo entre 38 y 46 cm, y con un peso de hasta 675 gramos. El único modo de diferenciar al macho de la hembra es a través de su tamaño, siendo la hembra un poco más pesada.
Se trata de un animal de apariencia sombría y discreta. En su cabeza tiene dos largos tufos de plumas de color negro que se pueden confundir con unas orejas. Sus ojos son amarillos con un toque anaranjado, mientras que su cara tiene un color negro pardo, con unas cejas blanquecinas y una mancha de un color muy claro en la frente, entre las orejas.
Las partes dorsales son del mismo color que la cara, pero con unas pintas claras dispersas. Las partes ventrales anteadas o un color blanco sucio, con el pecho manchado de un color oscuro y varias estrías negruzcas que son similares a las espinas de un pez. Las remeras externas también son oscuras. La cola es de un marrón bastante oscuro, con unas barras pardas.
Se le han reconocido 6 subespecies desde el año 2014:
- Asio stygius barberoi: La cuál se encuentra en Paraguay y al norte de Argentina.
- Asio stygius lambi: Vive en las tierras altas de la zona oeste de México.
- Asio stygius noctipetens: Se le puede encontrar en la isla La Española y la Gonave.
- Asio stygius robustus: Endémica del sur de México hasta el noroeste de Venezuela, Colombia y Ecuador.
- Asio stygius siguapa: Endémico de Cuba y la Isla de Pinos.
- Asio stygius stygius: Esta subespecie se extiende desde el norte de Brasil al sur del país, hasta Bolivia, el noreste de Argentina y el sureste de Brasil.
¿Qué más se sabe sobre la especie?
Actualmente es una especie que se considera que no está amenazada, según la IUCN. No obstante, debido a la gran variedad de subespecies que tiene, no todas se encuentran en la misma situación. El asiio stygius siguapa de Cuba, por ejemplo, se encuentra en situación de vulnerable porque en los últimos años han ido disminuyendo el número de ejemplares.
Su carácter es la de un ave bastante solitaria, que durante el día se posa en árboles frondosos o en plantaciones en las que se encuentran algunas especies más exóticas. Siempre se oculta en la zona más cercana del tronco, porque allí resulta más difícil que sea visto. No vuelva a las luz del día, y puede que se acerque a zonas de construcciones, o pose sobre ellas, a la hora de cazar.
Cuando quiere cazar, se posa en una rama sin hojas, en la que se dedica a vigilar los alrededores para encontrar a su presa. Esta puede ser una paloma, un reptil, un mamífero de pequeño tamaño o algún murciélago. En el caso de no detectar nada durante unos minutos, se traslada a otra rama y siguiendo los sonidos que hacen sus presas al rozar el follaje.
Su reproducción coincide con la llegada de la primavera al hemisferio sur. Es común que el macho y la hembra vocalicen juntos cerca de la zona del nido. Nidifican en las cavidades de los árboles, ocupando grandes nidos abandonados de otras aves, como los de los gavilanes y las garzas. La hembra pone dos huevos blancos, que incubará mientras el macho se dedica a proporcionarle el alimento. Cuando nacen las crías, estas son alimentadas durante la noche hasta que llega el amanecer.
Algunos expertos creen que esta especie debería estar incluida dentro de la familia de los Pseudoscops. Sin embargo, los diferentes estudios que se han realizado gracias a las pruebas de ADN aseguran que se trata de un pariente cercano del búho chico (asio otus).