¿Oír el nombre de ganga de Pallas te suena a chino? ¡No te preocupes! Porque hoy vas a aprender algo sobre esta especie, y si alguna vez alguien la menciona, sabrás de lo que está hablando.
¿Por qué ese nombre?
Esta especie recibe el nombre científico de syrrhaptes paradoxus, una especie de ave pterocliforme de la familia pteroclididae. Es nativa de Asia, y su nombre conmemora a Peter Simon Pallas, un zoólogo alemán.
Aunque sea un ave que vive principalmente en Asia, en ocasiones puede irrumpir en Gran Bretaña, Francia y muy ocasionalmente en España y Portugal. En las memorias de sus viajes, Marco Polo mencionaba a un ave llamada Bargherlac, que probablemente fuera la ganga de Pallas.
¿Cómo se la puede reconocer?
Es un ave de tamaño medio, similar a las palomas, pero con un cuerpo robusto y compacto, de 30 a 41 cm de largo. Presenta un ligero dimorfismo sexual que permite diferenciar fácilmente a los sexos.
Ambos compartes que las alas y la cola son puntiagudas, largas y las patas con dedos emplumados. Su plumaje es de color ante, con barras en la parte superior, un parche negro en la zona del vientre y las plumas supracaudales en un tono pálido. Su vientre, al contrario que otras especies, es de color negro, diferente a la ganga tibetana.
El macho se diferencia de la hembra porque tiene la cabeza y el pecho de un tono grisáceo, con la cara anaranjada. La hembra, por su parte, el plumaje es de un tono apagado, y la banda gris del pecho no está presente. En cambio, tiene más rayas en las partes superiores.
¿Algo particular de su comportamiento?
Es una especie que se reproduce en latitudes medias en Asia central, en estepas secas o hábitats similares. El nido es fabricado en una rascadura en la tierra, en la que la hembra pondrá de dos a tres huevos. Tanto el macho como la hembra compartirán la incubación del huevo. Aunque es muy raro, es posible que se reproduzca en la zona occidental de Europa.
Los polluelos nacen al pasar unos 20-21 días. Dado que la puesta de huevos es realizada con uno o dos días de diferencia, los polluelos no nacen todos nacerán el mismo día. Son polluelos muy rápidos y enseguida abandonan el nido para investigar el entorno que los rodea, lo que obliga a los padres a estar por ellos continuamente.
Su alimentación se consume principalmente de semillas secas, lo que obliga a esta ave a beber una gran cantidad de agua. Dado que las crías no pueden ir hasta la zona de agua, el padre se remoja en la fuente de agua más cercana y los polluelos beben del agua que se acumula en sus plumas, especialmente en la zona del pecho.
Las crías dependen de los padres durante sus dos primeras semanas de vida. Tras esto, ya son capaces de alimentarse por su cuenta, a pesar de que no pueden volar hasta haber cumplido las cuatro semanas.