Dentro de la familia de los Passeriformes se encuentras los Estrildidae, que han ganado mucha fama con el paso de los años por algunos que parecen que su plumaje sea el de un diamante, como el diamante ruficauda.
¿Qué se sabe de su origen?
No se sabe en que momento pareció esta especie, pero el diamante ruficauda, también conocido como diamante de cola roja, diamante de estrellas o neochmia ruficauda, suele residir en el continente australiano, ya que no se ha extendido mucho por el resto de occidente.
Cuando viven en libertad, suelen establecer sus nidos y colonias en las zonas cercanas a ríos y riachuelos, entre los arbustos, ya que así pueden tener su alimento cerca.
¿Cuál es el aspecto de esta ave?
Lo cierto es que no es un ave de gran tamaño, ya que cuando alcanza la edad adulta mide unos 11.5 cm de longitud. Su cuerpo es pequeño, pero compacto y bastante ligero. Su cabeza parece redondeada y su cola es alargada con puntas redondeadas y con cierta coloración rojiza.
La coloración base de sus plumas es de un tono verde oliva, siendo este más claro en la zona del vientre que se convierte en un color amarillento. En su cara presenta una máscara fácil de color rojo, estampada con pequeños puntos de color blanco en la parte inferior. Estas mismas marcas están presentes en la zona de la garganta, la parte superior del pecho y la cola. Su pico es de color rojo, muy fuerte, mientras que las patas son de color amarillo.
Lo cierto es que macho y hembra se pueden diferenciar levemente, ya que su dimorfismo sexual no está demasiado presente. La hembra es parecida al macho, pero el tono de sus plumas es de colores más suaves, además de que la máscara roja de la cara está menos extendida.
Se le reconocen dos subespecies:
- Neochmia ruficauda ruficauda: Vive en la parte central de Queensland, y en los alrededores y norte de Rockhampton.
- Neochmia ruficauda clarescens: Esta vive en las zonas de Shark Bay hasta el área de Kimberley, el Golfo de Carpentaria y el Cabo de York. Se la diferencia porque su color es más amarillento y el roto de la cabeza cubre la mayor parte de esta.
¿Qué hay que saber para tenerla como mascota?
Es un ave que se alimenta especialmente de semillas que se encuentran en la cima de hierbas altas, prefiriendo las semillas semi-madura so que ya estén maduras. Cuando es estación seca, se alimenta de las semillas secas del suelo. También se alimenta de pequeños insectos, como por ejemplo moscas, hormigas o termitas.
En lo respecta a su jaula, esta tiene que ser de un tamaño medio, con unos 4 – 6 metros de longitud en el caso de que se vaya a optar por tener varios miembros en la familia. Precisa de mucho espacio para poder vivir. Y aunque no suele presentar muchos problemas a la hora de convivir con otras especies de aves, lo mejor es que resida por su cuenta dentro de la jaula, para así evitar problemas de enfrentamiento con otras aves por el territorio de la jaula.
Si lo que estás buscando es lograr la reproducción de la especie, te espera un largo trabajo por delante, ya que esta ave requiere de tener abundante vegetación dentro de la jaula para que así puedan construirse su nido. Una vez que se haya establecido una pareja, la hembra pondrá alrededor de cuatro huevos, aunque a veces pueden haber una nidada de 5 y 6 huevos. Tanto la hembra como el macho participará en la incubación.
Cuando abandonan el nido, no les gusta nada que nadie se acerque a este, así que es mejor que les dejes tranquilos durante los 12 días que dura esta y nazcan sus polluelos. A las tres semanas de edad los polluelos ya abandonarán el nido y comenzarán su andaduria para descubrir el mundo que les rodea. Si vas a separarlos a una jaula aparte, en la que tengas otros pichones, lo mejores esperarte a que tengan el mes de edad, para que hayan podido aprender de los padres como alimentarse solos. Se pueden poner con pichones de otras especies sin muchos problemas.